10년 차 여행 작가가 직접 가보고 고른 인생 여행지, 남들 다 가는 곳 말고 여기가 답이었어요
📋 목차
10년 차 여행 작가가 깨달은 진짜 여행의 의미
안녕하세요, 벌써 여행 작가로 활동한 지 10년이 훌쩍 넘은 '홍주리투'입니다. 참 시간이 빠르더라고요. 처음 배낭을 메고 공항에 섰을 때의 그 떨림이 아직도 생생한데, 이제는 여권에 도장을 찍을 칸이 부족해서 추가 페이지를 붙여야 할 정도가 됐거든요. 그동안 정말 많은 곳을 다녔습니다. 남들이 다 가는 파리의 에펠탑 아래서 와인도 마셔봤고, 뉴욕의 타임스퀘어 한복판에서 화려한 조명에 취해보기도 했죠. 하지만 이상하게도 시간이 흐를수록 기억에 남는 건 그런 화려한 랜드마크가 아니더라고요.
어느 순간부터는 남들 다 가는 곳, 인스타그램에 수만 개의 해시태그가 달린 곳을 피하게 됐거든요. 왜 그런 거 있잖아요. 사진 한 장 찍으려고 줄을 서서 30분을 기다리고, 막상 찍고 나면 '아, 나도 여기 왔다'는 증명사진 이상의 감흥이 없는 그런 여행 말이에요. 그런 여행은 다녀오고 나면 몸만 피곤하고 마음은 오히려 공허해지더라고요. 그래서 저는 조금 더 느리고, 조금 더 불편하더라도 사람들의 발길이 덜 닿은 곳을 찾아다니기 시작했답니다.
💬 직접 해본 경험
처음에는 저도 유명한 곳만 골라 다녔거든요. 그런데 어느 날 로마의 트레비 분수 앞에서 수백 명의 관광객에게 밀려 제대로 소원도 못 빌고 돌아오는 제 모습을 보면서 현타가 오더라고요. '내가 지금 뭘 하고 있는 거지?'라는 생각이 들면서요. 그날 이후로 저는 지도에서 가장 이름이 생소한 곳, 기차표 예매하기가 제일 까다로운 곳을 목적지로 정하기 시작했답니다. 그랬더니 비로소 여행이 '소비'가 아니라 '경험'으로 다가오더라고요.
진짜 인생 여행지는 단순히 경치가 예쁜 곳이 아니더라고요. 그곳의 공기, 소리, 그리고 그곳에서 만난 사람들의 눈빛이 내 삶에 어떤 질문을 던지는지가 중요하거든요. 오늘은 제가 10년 동안 길 위에서 얻은 보석 같은 장소들을 공유해 보려고 해요. 아마 처음 들어보는 지명도 있을 테지만, 그만큼 여러분의 가슴을 뛰게 할 곳들이라고 확신하거든요.
유럽의 마지막 오지, 조지아 우슈굴리의 마법
여러분, 혹시 '조지아'라는 나라를 아시나요? 미국 주 이름 말고, 코카서스 산맥에 위치한 그 신비로운 나라 말이에요. 그중에서도 '우슈굴리'라는 마을은 제가 가본 곳 중 가장 비현실적인 풍경을 간직한 곳이었거든요. 해발 2,100m가 넘는 곳에 위치해서 유럽에서 사람이 거주하는 마을 중 가장 높은 곳으로 알려져 있어요. 이곳에 가려면 덜컹거리는 구식 미니버스를 타고 깎아지른 듯한 절벽 옆길을 몇 시간이나 달려야 하더라고요.
우슈굴리에 도착하자마자 보이는 건 중세 시대의 방어용 탑인 '코시키'들이에요. 마을 전체가 유네스코 세계문화유산인데, 그 풍경이 마치 영화 '반지의 제왕' 속에 들어온 것 같은 착각을 불러일으키더라고요. 아침에 눈을 뜨면 만년설이 덮인 쉬하라 산이 눈앞에 펼쳐지는데, 그 압도적인 자연 앞에서 인간이 얼마나 작은 존재인지 새삼 깨닫게 됐거든요.
💡 꿀팁
우슈굴리에 가신다면 꼭 민박(Guesthouse)에서 묵어보세요. 조지아 사람들은 손님을 '신의 선물'이라고 생각하거든요. 주인 아주머니가 직접 구워주는 조지아식 치즈 빵 '하차푸리'와 집에서 직접 담근 와인은 정말 잊을 수 없는 맛이더라고요. 세련된 호텔 서비스는 없지만, 투박한 정을 듬뿍 느낄 수 있답니다.
여기서는 인터넷도 잘 안 터지고 전기도 가끔 끊기거든요. 그런데 그게 오히려 축복처럼 느껴지더라고요. 스마트폰 화면 대신 밤하늘의 은하수를 보고, SNS 알람 소리 대신 마을을 뛰어다니는 말들의 말굽 소리를 듣는 경험은 현대인들에게 꼭 필요한 '디지털 디톡스'가 아닐까 싶더라고요. 남들 다 가는 스위스 알프스도 좋지만, 날것 그대로의 대자연을 느끼고 싶다면 조지아 우슈굴리가 정답이거든요.
시간이 멈춘 동굴 마을, 이탈리아 마테라의 고독
이탈리아 하면 보통 로마, 피렌체, 베네치아를 떠올리시잖아요? 그런데 이탈리아 남부에 가면 '마테라(Matera)'라는 정말 묘한 분위기의 도시가 있거든요. 이곳은 '사시(Sassi)'라고 불리는 고대 동굴 주거지로 유명한데, 수천 년 전부터 사람들이 바위를 파서 집을 짓고 살아온 곳이더라고요. 처음 이곳을 마주했을 때의 그 전율은 지금도 잊을 수가 없거든요. 황량한 돌산에 다닥다닥 붙은 회색빛 동굴 집들이 석양을 받을 때 그 모습은 정말 장관이더라고요.
사실 마테라는 과거에 이탈리아의 '수치'라고 불릴 만큼 가난하고 전염병이 창궐하던 곳이었대요. 하지만 지금은 그 아픈 역사를 딛고 세상에서 가장 아름다운 도시 중 하나로 재탄생했거든요. 골목골목이 미로처럼 얽혀 있어서 길을 잃기 십상인데, 마테라에서는 길을 잃는 것조차 여행의 일부가 되더라고요. 어느 골목 끝에서 갑자기 나타나는 거대한 협곡과 그 너머의 풍경은 숨을 멎게 할 만큼 아름답거든요.
💬 직접 해본 경험
저는 마테라에서 일부러 동굴 호텔을 예약해서 하룻밤을 보냈거든요. 벽면이 온통 거친 돌로 되어 있고 창문도 아주 작았지만, 그 안에서 느껴지는 아늑함은 세상 어디에서도 느껴보지 못한 것이더라고요. 밤이 되면 마을 전체에 은은한 조명이 켜지는데, 마치 수천 년 전의 과거로 시간 여행을 온 것 같은 기분이 들어서 밤새 잠을 설쳤던 기억이 나네요.
마테라는 007 영화 '노 타임 투 다이'의 촬영지로도 유명해졌지만, 여전히 북부의 유명 관광지에 비하면 한적한 편이더라고요. 이곳의 진가는 해 질 녘 광장에 앉아 현지인들이 '파세지아타(산책)'를 즐기는 모습을 지켜볼 때 나타나거든요. 화려하지는 않지만 묵직한 감동을 주는 곳, 마테라는 제 인생의 여행지 리스트에서 항상 상위권을 차지하고 있답니다.
7-Eleven도 없는 태국의 마지막 낙원, 코쿠드
태국 하면 푸껫이나 파타야를 먼저 생각하시죠? 하지만 진짜 태국을 아는 사람들은 '코쿠드(Koh Kood)'로 향하더라고요. 태국에서 네 번째로 큰 섬이지만 개발이 거의 되지 않아서 그 흔한 세븐일레븐 편의점 하나 없는 곳이거든요. 방콕에서 버스와 배를 갈아타고 대여섯 시간을 가야 하는 고된 여정이지만, 그만한 가치가 충분히 있더라고요. 에메랄드빛 바다가 무엇인지 제대로 보여주는 곳이거든요.
코쿠드의 가장 큰 매력은 '아무것도 하지 않을 자유'를 준다는 거예요. 화려한 쇼핑몰도 없고 시끄러운 클럽도 없거든요. 그저 오토바이를 한 대 빌려 섬 구석구석을 누비며 숨겨진 폭포를 찾거나, 야자수 아래 누워 책을 읽는 게 일상의 전부더라고요. 물이 얼마나 맑은지 스노클링 장비 없이도 바닷속 물고기들이 다 보일 정도거든요.
💡 꿀팁
코쿠드는 대중교통이 아예 없어서 오토바이를 탈 줄 알면 정말 편하거든요. 하지만 길이 험하고 경사가 심해서 운전이 서툰 분들은 조심하셔야 해요. 그리고 섬 안에 ATM이 거의 없으니 현금을 넉넉히 챙겨가는 건 필수더라고요. 문명과 잠시 작별하고 자연과 동화되고 싶은 분들에게 이보다 더 좋은 곳은 없을 거예요.
제가 코쿠드에서 가장 좋아했던 시간은 저녁 무렵이었거든요. 해변 식당에서 갓 잡은 해산물을 먹으며 수평선 너머로 떨어지는 노을을 보고 있으면, 세상의 모든 고민이 다 부질없게 느껴지더라고요. 남들 다 가는 뻔한 휴양지 말고, 진정한 쉼이 필요한 분들에게 코쿠드는 최고의 선물이 될 거라고 확신하거든요.
[실패담] 지도만 믿고 가다가 낭패 본 모로코 오지 탐험기
사실 저라고 모든 여행이 다 성공적이었던 건 아니거든요. 10년 차 작가라는 타이틀이 무색하게 정말 황당한 실수를 한 적도 많더라고요. 그중에서도 가장 기억에 남는 '폭망' 여행은 몇 년 전 모로코의 아틀라스 산맥 깊숙한 마을을 찾아갔을 때였답니다. 구글 지도에 표시된 '아름다운 폭포' 사진 하나만 보고 무작정 렌터카를 몰고 떠났던 게 화근이었거든요.
처음에는 길이 좋았는데 갈수록 비포장도로가 나오더니, 급기야는 차 한 대가 겨우 지나갈 법한 좁은 절벽 길이 나오더라고요. 설상가상으로 인터넷 신호가 끊기면서 구글 지도가 멈춰버렸거든요. 영어는커녕 프랑스어도 안 통하는 완전한 오지 마을에 들어섰는데, 기름은 떨어져 가고 해는 뉘엿뉘엿 지고... 정말 눈앞이 캄캄하더라고요. 결국 길을 헤매다 도착한 곳은 폭포가 아니라 웬 염소들이 가득한 우리였답니다.
⚠️ 주의
오지 여행을 갈 때는 절대로 디지털 지도만 믿으면 안 되더라고요. 특히 산악 지대나 사막 근처는 인터넷이 안 터지는 경우가 허다하거든요. 반드시 오프라인 지도를 다운로드하거나, 현지인들에게 길을 묻는 법(기본 단어라도)을 익혀둬야 해요. 저처럼 염소 우리에서 밤을 보낼 뻔하지 않으려면 말이죠!
다행히 친절한 현지 주민을 만나 그분 집에서 하룻밤 신세를 지고 다음 날 무사히 빠져나올 수 있었지만, 그때 깨달았거든요. '남들 안 가는 곳'을 가는 것과 '무모하게 가는 것'은 한 끗 차이라는 걸요. 정보가 없는 곳일수록 더 철저하게 준비하고, 현지의 상황을 존중해야 한다는 아주 비싼 교훈을 얻은 셈이죠. 지금 생각하면 웃음이 나지만, 당시에는 정말 유서라도 써야 하나 싶을 정도로 무서웠더라고요.
남들 안 가는 '진짜' 장소 찾아내는 나만의 노하우
많은 분이 제게 물어보시더라고요. "홍주리투님은 그런 숨겨진 장소들을 어떻게 그렇게 잘 찾으세요?"라고요. 사실 비결은 생각보다 간단하거든요. 저는 여행 계획을 세울 때 인스타그램보다는 구글 맵의 위성 사진을 더 많이 보더라고요. 위성 사진으로 봤을 때 지형이 독특하거나, 주변에 큰 도시가 없는데도 옹기종기 마을이 형성된 곳을 눈여겨보는 편이거든요.
그리고 또 하나의 팁은 현지인들의 커뮤니티나 현지 언어로 된 블로그를 찾아보는 거예요. 요즘은 번역기가 워낙 잘 되어 있어서 외국어 사이트도 충분히 볼 수 있거든요. 영어로 검색했을 때 나오는 정보와 그 나라 현지어로 검색했을 때 나오는 정보의 질이 완전히 다르더라고요. 예를 들어 조지아 여행을 간다면 조지아어나 러시아어로 검색해 보는 식이죠. 그럼 관광객용 맛집이 아니라 진짜 현지인들이 가는 보석 같은 곳들이 튀어나오거든요.
💡 꿀팁
여행지에 도착해서는 숙소 주인이나 카페 직원에게 물어보세요. "당신이 가장 좋아하는, 관광객은 잘 모르는 아지트가 어디인가요?"라고요. 이 질문 하나로 제 인생 여행지의 절반 이상을 발견했거든요. 그들은 자기가 사는 동네에 대한 자부심이 있어서 정말 열정적으로 알려주더라고요.
마지막으로, '불편함'을 두려워하지 않는 마음가짐이 제일 중요하더라고요. 기차를 세 번 갈아타야 하고, 영어가 안 통하는 곳일수록 그곳에 도착했을 때의 감동은 배가 되거든요. 효율성만 따지다 보면 결국 남들 다 가는 뻔한 경로에 갇히게 되더라고요. 때로는 무계획이 가장 완벽한 계획이 될 수도 있다는 걸 믿어보시는 건 어떨까요?
오지 여행을 떠나기 전 반드시 체크해야 할 주의사항
숨겨진 명소를 찾아가는 여행은 낭만적이지만, 그만큼 위험 요소도 따르기 마련이거든요. 특히 인프라가 부족한 오지로 갈 때는 안전에 대해 더 예민해져야 하더라고요. 가장 먼저 챙겨야 할 건 역시 건강이죠. 유명 관광지는 약국이나 병원을 찾기 쉽지만, 제가 말씀드린 조지아 우슈굴리 같은 곳은 해열제 하나 구하기도 힘들 수 있거든요. 상비약은 과하다 싶을 정도로 종류별로 챙겨가시는 게 좋더라고요.
또한, 현지 문화와 금기 사항을 미리 숙지하는 것도 중요하거든요. 남들이 안 가는 곳일수록 현지인들의 삶의 방식이 견고하게 유지되고 있는 경우가 많더라고요. 복장이나 행동 하나가 그들에게는 큰 실례가 될 수 있으니까요. 예를 들어 사원이나 종교 시설을 방문할 때의 예절은 반드시 미리 공부하고 가야 하더라고요. 그들의 문화를 존중할 때 비로소 그들도 우리를 진심으로 환영해 주거든요.
⚠️ 주의
혼자 여행하시는 분들이라면 더더욱 자신의 위치를 가족이나 친구에게 주기적으로 알리는 시스템을 만들어두셔야 해요. 오지에서는 사고가 났을 때 도움을 요청하기가 어렵거든요. 저는 항상 종이에 숙소 주소와 연락처를 적어 지갑 깊숙한 곳에 넣어두고, 일정표를 공유해 두는 편이랍니다. 안전이 담보되지 않은 여행은 즐거움이 아니라 고통이 될 수 있으니까요.
마지막으로 환경 보호에 대한 생각도 잊지 말아주셨으면 해요. 우리가 찾아가는 그 '숨겨진 낙원'이 계속 낙원으로 남을 수 있도록 쓰레기를 함부로 버리지 않고, 자연을 훼손하지 않는 성숙한 여행자가 되어야 하거든요. 제가 소개한 곳들이 여러분 덕분에 10년 뒤에도 여전히 아름다운 모습으로 남아있기를 진심으로 바라고 있답니다.
인생 여행지에 대해 가장 많이 물어보는 FAQ 10가지
Q1. 영어를 못 해도 이런 오지 여행이 가능할까요?
A. 네, 가능하더라고요! 사실 오지로 갈수록 현지인들도 영어를 못 하는 경우가 많거든요. 그럴 때는 번역기 앱이나 보디랭귀지가 최고의 언어가 되더라고요. 진심 어린 미소와 눈인사만으로도 의사소통의 절반은 먹고 들어간답니다.
Q2. 이런 곳들은 여행 경비가 많이 들지 않나요?
A. 오히려 반대인 경우가 많더라고요. 항공권 가격은 조금 더 비쌀 수 있지만, 현지 물가는 대도시보다 훨씬 저렴하거든요. 조지아 같은 곳은 만 원이면 배 터지게 먹고도 남을 정도니까요. 전체적인 예산을 따져보면 유명 관광지보다 훨씬 경제적인 여행이 될 수 있답니다.
Q3. 여자 혼자 가기에도 안전한가요?
A. 제가 직접 다녀본 결과, 오히려 유명 관광지의 소매치기보다 오지 사람들의 순박함이 더 안전하게 느껴질 때가 많더라고요. 하지만 밤늦게 돌아다니지 않고, 낯선 사람이 주는 음료를 조심하는 등 기본적인 안전 수칙만 지킨다면 충분히 가능하답니다.
Q4. 숙소 예약은 미리 해야 하나요?
A. 성수기라면 최소한 첫날 숙소는 예약하고 가시는 걸 추천해 드려요. 오지는 숙소 자체가 많지 않아서 자칫하면 잘 곳을 못 구할 수도 있거든요. 요즘은 부킹닷컴이나 에어비앤비에 웬만한 오지 민박도 다 올라와 있더라고요.
Q5. 음식이 입에 안 맞으면 어떡하죠?
A. 그래서 저는 항상 튜브형 고추장이나 김자반 같은 비상식량을 조금 챙겨가거든요. 하지만 현지 음식을 시도해 보는 것도 여행의 큰 재미더라고요. 의외로 우리 입맛에 딱 맞는 숨겨진 요리들을 발견하는 기쁨이 크거든요.
Q6. 인터넷(데이터)은 잘 터지나요?
A. 솔직히 말씀드리면 안 터지는 곳이 꽤 많더라고요. 마을 중심가에서는 되다가도 조금만 벗어나면 끊기거든요. 오프라인 지도 앱(Maps.me 등)을 미리 설치하고, 중요한 정보는 캡처해 두는 지혜가 필요하더라고요.
Q7. 짐은 어떻게 싸는 게 좋을까요?
A. 캐리어보다는 배낭을 강력 추천해 드려요! 오지는 길바닥이 고르지 않아서 캐리어를 끌고 가기가 정말 힘들거든요. 짐은 최대한 가볍게 싸고, 현지에서 빨래를 해서 입는다는 생각으로 챙기시는 게 몸이 편하더라고요.
Q8. 가장 추천하는 여행 시기는 언제인가요?
A. 장소마다 다르지만, 보통 봄(5-6월)이나 가을(9-10월)이 가장 좋더라고요. 여름은 너무 덥고 겨울은 오지 특성상 길이 끊기거나 숙소가 문을 닫는 경우가 많아서 피하는 게 좋거든요.
Q9. 현지인들과 친해지는 팁이 있을까요?
A. 작은 기념품(한국의 전통 문양이 있는 책갈피나 간식 등)을 준비해 보세요. 길을 묻거나 도움을 받았을 때 건네주면 순식간에 마음의 벽이 허물어지더라고요. 그리고 그들의 문화를 먼저 물어보고 관심을 보이면 정말 좋아한답니다.
Q10. 여행 후 후유증은 어떻게 극복하시나요?
A. 저는 여행지에서 찍은 사진들을 정리하며 글을 쓰는 것으로 극복하거든요. 기록을 남기다 보면 여행의 감동이 내 삶의 일부로 정착되는 기분이 들더라고요. 그리고 바로 다음 여행지를 검색해 보는 것도 아주 효과적인 방법이랍니다!
세상은 넓고 우리가 가보지 못한 아름다운 곳들은 정말 많더라고요. 남들이 정해준 루트를 따라가는 것도 좋지만, 한 번쯤은 내 마음이 이끄는 대로, 발길이 닿지 않는 곳으로 떠나보시는 건 어떨까요? 그곳에서 만나는 예상치 못한 풍경과 인연들이 여러분의 인생을 더욱 풍요롭게 만들어줄 거라 믿거든요. 저 홍주리투은 언제나 여러분의 용기 있는 발걸음을 응원하겠습니다. 오늘도 여행하듯 행복한 하루 보내세요!
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